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Cuatro fuentes estadounidenses dijeron el miércoles que la administración Biden está considerando liberar hasta 180 millones de barriles de petróleo durante varios meses de la Reserva Estratégica de Petróleo, en un momento en que la Casa Blanca está tratando de reducir los precios del combustible.
La medida sería la tercera vez que Estados Unidos recurre a sus Reservas Estratégicas de Petróleo en los últimos seis meses, y sería la mayor liberación en los casi 50 años de historia de la Reserva Estratégica de Petróleo.
Hasta ahora, las emisiones no han logrado reducir los precios, ya que la demanda mundial casi ha alcanzado los niveles previos a la pandemia, mientras que la oferta se ha reducido a nivel mundial.
Los precios del petróleo han subido desde que Rusia invadió Ucrania a finales de febrero, y Estados Unidos y sus aliados respondieron imponiendo fuertes sanciones a Rusia, el segundo mayor exportador de crudo del mundo. El crudo Brent, la referencia mundial, saltó a alrededor de $139 a principios de este mes, su nivel más alto desde 2008, y se acercó a $110 el barril en las operaciones asiáticas el jueves.
La Casa Blanca dijo que el presidente Joe Biden hará declaraciones el jueves sobre las acciones de su administración.
Rusia es uno de los mayores productores de petróleo del mundo y aporta alrededor del 10% del mercado mundial. La Agencia Internacional de Energía dijo que las sanciones y la renuencia de los compradores a comprar petróleo ruso podrían eliminar del mercado alrededor de 3 millones de barriles por día de petróleo ruso a partir de abril.
Rusia exporta entre 4 y 5 millones de barriles diarios.
La noticia llega antes de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus aliados, un grupo productor de petróleo conocido como OPEP+ que incluye a Arabia Saudita y Rusia, se reúnan para discutir la reducción de las restricciones de suministro. Estados Unidos, Gran Bretaña y otros han instado previamente a la OPEP+ a aumentar la producción rápidamente.
Sin embargo, no se espera que la OPEP+ se desvíe de su plan para continuar aumentando gradualmente la producción cuando se reúna el jueves. Leer más
Las reservas de petróleo de EE. UU. tienen actualmente 568,3 millones de barriles, el nivel más bajo desde mayo de 2002, según el Departamento de Energía de EE. UU.
Estados Unidos es considerado un exportador neto de petróleo por la Agencia Internacional de Energía. Pero esa situación podría cambiar a un importador neto este año y luego volver a ser exportador nuevamente, ya que la producción ha tardado en recuperarse de la pandemia de COVID-19.
No quedó claro de inmediato si el retiro de 180 millones de barriles consistiría en intercambios de la reserva que deben ser reemplazadas por compañías petroleras en una fecha posterior, o ventas completas, o una combinación de ambos.
La Casa Blanca no ha comentado sobre el plan para liberar el petróleo.
La secretaria de Energía de EE. UU., Jennifer Granholm, dijo la semana pasada durante un viaje a Europa que EE. UU. y sus aliados en la Agencia Internacional de Energía estaban discutiendo una liberación adicional coordinada de almacenamiento. Leer más
Un portavoz del ministro de Energía de Australia, Angus Taylor, dijo que la Agencia Internacional de Energía convocó una reunión de emergencia el viernes para discutir los suministros de petróleo. Leer más
Los estados miembros de la AIE acordaron a principios de marzo liberar más de 60 millones de barriles de reservas de petróleo, de los cuales 30 millones de barriles provienen de las reservas de petróleo de EE. UU.
Los futuros del crudo estadounidense cayeron 4,70 dólares a 103,12 dólares el barril, y los futuros del crudo Brent cayeron 4,45 dólares, o un 3,9 por ciento, a 109 dólares el barril, ante la noticia de una posible publicación.
La Casa Blanca dijo que Biden hará comentarios a la 1:30 p.m. ET (1730 GMT) sobre «las acciones de su administración para minimizar el impacto de las alzas de precios de Putin en los precios de la energía y reducir los precios de la gasolina para las familias estadounidenses». No se dieron detalles adicionales.
Los altos precios de la gasolina son una carga política para Biden y su Partido Demócrata mientras buscan retener el control del Congreso en las elecciones de noviembre.
Tres fuentes familiarizadas con el asunto dijeron a Reuters que la administración Biden está considerando eliminar temporalmente las restricciones a las ventas de verano de gasolina mezclada con alto contenido de etanol como una forma de reducir los costos de combustible para los consumidores estadounidenses. Leer más
Agregar más etanol a la mezcla de gasolina podría reducir los precios en las gasolineras de EE. UU. porque el etanol, que se elabora a partir del maíz, es actualmente más barato que la gasolina pura.
Información adicional de Eric Petsch, Garrett Renshaw, Steve Holland y Timothy Gardner; Editado por Grant McCall y Himani Sarkar
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