Una multitud récord de 87.192 aficionados para la final del Campeonato de Europa (masculina o femenina) vio el primer gol internacional de Chloe Kelly para llevar a las Leonas a la victoria sobre la ocho veces ganadora.
Tras tres derrotas en la última valla, los goles de Kelly y Ella Tone anularon el gol de Lina Magul y cumplieron un sueño al final del campeonato con una carrera espectacular. El camino a la final incluyó marcar 22 goles en el Campeonato de Europa y anotar solo dos, derrotar al 11º clasificado mundial Noruega 8-0 y desmantelar a Suecia 4-0 como número dos del mundo.
Y aunque Alemania solo ha sido derrotada dos veces en sus 27 encuentros anteriores, los jugadores de Wegmann han luchado por una victoria muy trabajada para ampliar la racha estelar del holandés y provocar escenas de alegría pura y desenfrenada en el campo de fútbol inglés.
Esta euforia se resumió en los actos del soltero, que presentó uno de los Excelentes entrevistas posteriores al partido cuando hablé con la BBC. Kelly saltaba, gritaba, bailaba y cantaba a los espectadores el himno aprobado de Inglaterra, el clásico «Sweet Caroline» de Neil Diamond, antes de correr con el micrófono.
En su eventual regreso, la delantera del Manchester City, después de sufrir una lesión en la Liga de Campeones de la AFC en mayo del año pasado, reflexionó sobre el clímax de la historia final de regreso.
«Honestamente, es increíble», dijo. «Esto es de lo que están hechos los sueños. Como una niña viendo fútbol femenino, esto es increíble. Gracias a todos los que jugaron un papel en mi rehabilitación. Siempre pensé que estaría aquí».
La capitana Leah Williamson agregó: «No puedo dejar de llorar. Hablamos y hablamos y hablamos y finalmente lo hicimos… Este es el momento de mayor orgullo de mi vida».
«El legado de este torneo es el cambio en la sociedad. El legado de este equipo son los ganadores y este es el viaje. Los amo a cada uno de ustedes y estoy muy orgulloso de ser inglés».
La victoria marcó la culminación de un arco de redención de 13 años para la mediocampista Jill Scott, la única integrante de las Lionesses que apareció en el 6-2 sufrido por Alemania en la final de 2009.
Reemplazado al final del tiempo reglamentario, el jugador de 35 años se convirtió en el primer jugador de Inglaterra en jugar dos grandes finales internacionales.
«En realidad no lo creo», dijo Scott. «Tenemos un grupo de personal increíble. Qué día. Los jugadores jóvenes han sido fantásticos, muy agradecidos por cada momento en este equipo.
«¡No creo que vaya a dormir esta semana!»
Mientras las felicitaciones inundaban las redes sociales, el capitán de los hombres, Harry Kane, tuiteó su agradecimiento, con un tributo especial a Tony, quien gracias a su resbaladizo remate puso a Inglaterra adelante en la segunda mitad.
También hubo un mensaje de felicitación de la Reina Isabel II, quien elogió al equipo por inspirar a la próxima generación.
«Todos ustedes han establecido un modelo a seguir que inspirará a las niñas y mujeres de hoy, y para las generaciones venideras. Espero que estén tan orgullosos del impacto que han tenido en su deporte como lo están del resultado de hoy».
La agonía de la herida de Bob
Alemania sufrió un golpe trágico momentos antes del inicio cuando la estrella Alexandra Pope, la máxima goleadora del torneo con seis goles, sufrió una lesión muscular durante el período de calentamiento.
Inicialmente fue reemplazado por Leah Schuler, lo que marcó un final devastador para lo que había sido una historia íntima de redención para el hombre de 31 años. Tras perderse las dos Eurocopas anteriores por lesión, Bob recuperó enfáticamente el tiempo perdido, igualando el récord de la mejor cuenta de goles del torneo, establecido por su compatriota Enka Grings en 2009, manteniendo un partido.
El dolor visible de Bob cuando abandonó el campo fue un marcado contraste con la atmósfera alegre del estadio de Wembley cuando se acercaba el saque inicial, cuando las cantantes Becky Hill, Stiflon Dawn y Ultra Nati se trasladaron al círculo central para presentar el partido anterior. Partido de exhibicion.
Con el área alrededor de los terrenos repleta de fanáticos y banderas varias horas antes del inicio del partido, fue un choque apropiado para concluir un torneo que batió récords mucho antes de que se levantara el trofeo.
Un total de 487.683 aficionados asistieron a los partidos previos a la final, más del doble del récord anterior de asistencia al torneo establecido en la Eurocopa 2017 en los Países Bajos.
Y eso fue antes de que aumentaran los récords históricos en Wembley, que batió el actual récord de la final de la Eurocopa masculina o femenina en el Santiago Bernabéu de Madrid en 1964.
Animada por el apoyo interno, Inglaterra comenzó a avanzar. Fran Kirby aprovechó una oportunidad temprana con un emocionante pase cruzado a Ellen White en el segundo poste, pero el delantero del Manchester City solo pudo cabecear en los brazos de Merle Froms.
Esta será la primera racha de oportunidades de White en la primera mitad de un puñado de oportunidades impresionantes, con ambos defensores continuando con una forma de puño de hierro que los ha llevado a llegar a Wembley habiendo concedido solo una vez en todos los torneos.
Exacerbada por la rápida sucesión de tarjetas amarillas para Georgia Stanway y White, la frustración se convirtió rápidamente en miedo para Inglaterra cuando un saque de esquina desencadenó una masacre en la línea de gol. El balón se balanceó a centímetros de la línea y parecía destinado a asentarse en la red antes de que la arquera de Inglaterra, Mary Earps, lo ahogara agradecidamente.
Lidiar con las quejas de las jugadoras sentaría las bases para un día ajetreado para la árbitro Katrina Monzol, a quien se le mostraron seis tarjetas amarillas y se le suspendió por 36 faltas durante un agotador partido de combate.
La mejor oportunidad de Inglaterra en la primera mitad llegó cinco minutos antes del descanso cuando un corte de Beth Mead envió a White al área penal, pero la desequilibrada jugadora de 33 años no pudo mantener su tiro.
trance
Fue el turno de Alemania de salir de los bloqueos después del reinicio, con Tapia Wassmouth casi penalizando a Millie Bright por un malentendido a los dos minutos de la segunda mitad. Pero después de disparar muy por la izquierda, Wassmuth solo pudo disparar directamente a Earps.
Wegmann criticó los cambios mientras Alemania continuaba con su comienzo rápido, y Kirby y White dieron paso a Tony y Alicia Russo. Con cuatro goles -todos desde el banquillo- Russo era la alternativa ‘dorada’ no oficial a la semifinal, pero fue Toon quien se robó la corona en Wembley.
Después de que un balón largo perfectamente corpulento de Keira Walsh dividiera la defensa de Alemania, la delantera del Manchester United se encontró en una posición clara, enfrentándose al estilo impulsivo de Frohms. ¿Cuál es su respuesta? Las fichas más lujosas que se alzaron por encima del portero y en.
Si el final fue brillante, la respuesta fue todo lo contrario, ya que Wembley estalló en escenas eufóricas que no se veían bajo el arco desde que el gol de Luke Shaw disparó al equipo masculino en una ventaja temprana en el extremo opuesto del campo hace poco más de un año.
Como tantos campeonatos de Inglaterra anteriores, esa historia terminó en lágrimas, y otro capítulo doloroso en la trayectoria pareció escribirse cuando Magul disparó un merecido gol del empate a 10 minutos del final.
Con el lado de Wiegman retrocediendo más para proteger su ventaja, la presión finalmente se rompió cuando un movimiento bien trabajado vio a Wassmuth deslizarse hacia el centrocampista del Bayern de Múnich en el poste cercano, quien hábilmente se lanzó al techo de la red para nivelar.
Magull una vez más se acercó al tiempo normal, ya que el ambiente alegre se reemplazó solo unos minutos antes por uno de tensión nerviosa, rompiendo momentáneamente una emocionante recepción a la presentación de Scott.
regreso a casa
Las tensiones estallaron durante un tiempo extra nervioso que vio pocas oportunidades y muchas paradas sueltas, cuando Scott se enfrentó a un intercambio furioso con Sidney Le Mans después de que el alemán flaqueara.
Con las piernas cansadas y los penaltis redondeados, Inglaterra forzó un saque de esquina 10 minutos antes del inicio del partido. Lucy Bronze dejó caer el balón en el camino de Kelly quien, después de fallar, puso el balón sobre la línea para marcar su primer gol internacional en el momento más apropiado.
Cue pura tontería, pausada debido a que Kelly hizo una pausa para verificar con el árbitro Munzoll que su gol contaba. Su camisa fue arrancada en celebración, y la joven de 24 años recibió lo que seguramente sería la tarjeta amarilla más sentida que jamás haya recibido en su carrera.
El esfuerzo incansable por mantener el balón en la esquina continuó durante toda la hora mientras los fanáticos de Wembley insistían en que sus jugadores cruzaran la línea, y el silbato final de Mónzol sonó con su mayor estruendo hasta el momento.
Justo a tiempo, «Three Lions» sonó a través de los parlantes del estadio. Después de 56 años de travesuras, el fútbol, por fin, vuelve a casa.
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