Roma – Un gran trozo de un glaciar alpino se desprendió el domingo por la tarde y se deslizó hacia la ladera de una montaña en Italia, arrojando hielo, nieve y rocas contra los excursionistas en un camino popular hacia la cumbre, matando al menos a seis e hiriendo a ocho, dijeron las autoridades.
El diario italiano Corriere della Sera citó al oficial de protección civil Gian Paolo Bottasin diciendo en Internet que podrían estar desaparecidas alrededor de una docena. Pero Pottasin dijo más tarde a la televisión estatal que aún no era posible proporcionar una cifra firme.
El glaciar, en la Cordillera Marmolada, es el más grande de los Dolomitas en el noreste de Italia y la gente esquía allí en invierno. Pero el glaciar ha comenzado a derretirse rápidamente en los últimos años.
Los expertos del Centro de Investigación estatal CNR en Italia, que incluye un instituto de ciencias polares, dicen que el glaciar ya no existirá en los próximos 25 a 30 años y que la mayor parte de su volumen ya ha desaparecido. Expertos de Naciones Unidas han identificado la cuenca del Mediterráneo, que comparten el sur de Europa, Oriente Medio y el norte de África, como un «punto caliente del cambio climático», susceptible de sufrir olas de calor y escasez de agua, entre otras consecuencias.
Para el domingo por la noche, las autoridades todavía estaban trabajando para determinar cuántos excursionistas había en el área cuando se produjo la avalancha, dijo Walter Millan, un portavoz del Cuerpo Nacional de Rescate Alpino que proporcionó el número de muertos y heridos.
Los rescatistas estaban revisando las placas de los autos en el estacionamiento como parte de los controles para determinar cuántas personas podrían estar desaparecidas, un proceso que podría llevar horas, dijo Milan a The Associated Press por teléfono.
«Vimos (personas) muertas y enormes bloques de hielo y rocas», dijo a la televisión estatal italiana Luigi Felicity, el rescatista exhausto.
Milan dijo que las nacionalidades o edades de los muertos no estaban disponibles de inmediato. Las autoridades dijeron que dos de los ocho sobrevivientes que fueron trasladados al hospital se encuentran en estado grave.
El sitio web de medios locales ildolomiti.it dijo que la avalancha de rápido movimiento «descendió con un rugido que se puede escuchar desde la distancia».
Más temprano, el Escuadrón Nacional de Rescate Alpino y en Cuevas tuiteó que la búsqueda en la zona respectiva del Pico Marmolada incluyó al menos cinco helicópteros y rescates. perros.
Walter Cainelli, después de realizar una misión de rescate con un perro de búsqueda, dijo a la televisión estatal que la búsqueda de víctimas o personas desaparecidas se había detenido mientras los rescatistas evaluaban el riesgo de un mayor colapso del glaciar.
Los equipos de rescate dijeron que el hielo seguía cayendo. Temprano en la noche, comenzó una lluvia ligera.
El Servicio de Despacho de SUEM, con sede en la región cercana de Veneto, dijo que el Cuerpo de Rescate Alpino evacuará a 18 personas que se encontraban sobre el área afectada por el hielo.
Pero Milan dijo que algunos en la pendiente pueden bajar por sí mismos, incluso usando el teleférico en la cima.
SUEM dijo que la avalancha consistió en «caída de nieve, hielo y rocas». La sección separada se conoce como circo o cima de hielo.
Marmolada, a unos 3.300 metros (alrededor de 11.000 pies), es el pico más alto de los Dolomitas orientales y ofrece impresionantes vistas de otros picos alpinos.
El Servicio de Salvamento Alpino dijo en un tuit que el clip fue cortado cerca de Punta Roca (Rock Point), «en el itinerario que normalmente se utiliza para llegar a la cima».
No quedó claro de inmediato por qué el fragmento de hielo se separó y estalló por la pendiente de la cumbre. Pero la intensa ola de calor que azota a Italia desde finales de junio puede ser un factor.
«Está claro que las temperaturas de estos días han tenido un efecto» en el colapso parcial del glaciar, dijo a la cadena de noticias SkyTG24 Maurizio Fogatti, jefe de la provincia de Trento, que limita con Marmolada.
Pero Milán enfatizó que las altas temperaturas, que se dispararon inusualmente por encima de los 10 grados centígrados (50 Fahrenheit) en el pico Marmolada en los últimos días, fueron solo un factor posible en la tragedia del domingo.
«Hay muchos factores que podrían estar involucrados», dijo Milan. Dijo que las avalanchas son generalmente impredecibles y que el efecto del calor en un glaciar es «imposible de predecir».
En comentarios separados a la televisión estatal italiana, Milán describió las temperaturas recientes como «extremadamente altas» para el pico. «Claramente es algo anormal».
Los servicios de rescate dijeron que los heridos fueron trasladados en avión a varios hospitales en las regiones de Trentino Alto Adige y Veneto.
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