FBI incauta datos de presión de general retirado en Qatar

El FBI confiscó los datos electrónicos de un general retirado de cuatro estrellas que, según las autoridades, hizo declaraciones falsas y retuvo documentos «incriminatorios» sobre su papel en una campaña de presión extranjera ilegal en nombre del rico estado de Qatar en el Golfo Pérsico.

Nuevos documentos judiciales federales obtenidos el martes identificaron un posible caso penal contra el exgeneral de la Marina John R. Allen, quien comandó las fuerzas estadounidenses y de la OTAN en Afganistán antes de ser contratado en 2017 para dirigir el influyente grupo de expertos Brookings.

Es parte de una investigación ampliada que capturó a Richard J. Olson, ex embajador en los Emiratos Árabes Unidos y Pakistán, quien se declaró culpable. a cargos federales la semana pasada, e Imad al-Zubayri, un prolífico donante político Ahora cumple una condena de 12 años de prisión por cargos de corrupción. Varios miembros del Congreso fueron entrevistados como parte de la investigación.

Los archivos judiciales detallan los esfuerzos tras bambalinas de Allen para ayudar a Qatar a influir en la política estadounidense en 2017, cuando estalló una crisis diplomática entre el reino rico en gas del Golfo Pérsico y sus vecinos.

“Existe una fuerte evidencia de que las violaciones de la FAA fueron intencionales”, escribió el agente del FBI Babak Adeeb en una solicitud de orden de registro, refiriéndose a la FAA.

Adeeb escribió que Allen también tergiversó su papel en la campaña de cabildeo frente a funcionarios estadounidenses, sin revelar «que simultáneamente buscaba acuerdos comerciales multimillonarios con el gobierno de Qatar».

El FBI dice que Allen proporcionó una «versión falsa de los hechos» sobre su trabajo para Qatar durante una entrevista de 2020 con funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y no presentó correos electrónicos relevantes en respuesta a una citación anterior del gran jurado.

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La solicitud de orden de allanamiento de 77 páginas parece haber sido presentada por error y fue eliminada de la agenda el martes después de que Associated Press se comunicara con las autoridades federales sobre su contenido.

Allen se negó a comentar sobre las nuevas presentaciones. Anteriormente negó haber trabajado como agente de Qatar y dijo que sus esfuerzos en Qatar en 2017 estaban motivados para evitar una guerra en el Golfo que pondría en peligro a las fuerzas estadounidenses.

El portavoz de Allen, Bo Phillips, dijo a Associated Press la semana pasada que Allen «cooperó voluntariamente con la investigación del gobierno sobre este asunto».

La declaración jurada dice que Allen, quien fue miembro principal de la Institución Brookings antes de convertirse en presidente, usó su cuenta de correo electrónico oficial del grupo de expertos para algunas de sus comunicaciones relacionadas con Qatar.

La Institución Brookings no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Qatar ha sido durante mucho tiempo uno de los mayores patrocinadores financieros de Brookings Institution, aunque la institución dice que recientemente dejó de recibir fondos de Qatar.

Olson estaba trabajando con Zubairy en otro tema de Qatar a mediados de 2017 cuando Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y otros estados del Golfo anunciaron un bloqueo de Qatar por sus supuestos vínculos con grupos terroristas y otros temas.

Poco después de que se anunciara el bloqueo, el entonces presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, parecía estar predispuesto contra Qatar.

Los documentos judiciales dicen que Allen desempeñó un papel importante en el cambio de la respuesta de Estados Unidos. Específicamente, las autoridades dicen que Allen presionó al entonces asesor de seguridad nacional HR McMaster para que la administración Trump adoptara un tono más favorable a Qatar.

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En un correo electrónico a McMaster, Allen dijo que los qataríes quieren que la Casa Blanca o el Departamento de Estado emitan una declaración en la que llamen a todas las partes de la crisis diplomática del Golfo a «ejercer moderación».

Los funcionarios federales encargados de hacer cumplir la ley dicen que el entonces secretario de Estado, Rex Tillerson, lo hizo solo dos días después, emitiendo un comunicado en el que pedía a otros estados del Golfo que «relajaran el bloqueo de Qatar» y exigieran que «no debería haber más escalada por parte de las partes en la región». «

Como parte de la campaña de cabildeo, dicen las autoridades policiales federales, Olson y Allen viajaron a Qatar para reunirse con el emir gobernante del país y otros altos funcionarios.

En la reunión, Allen ofreció consejos sobre cómo influir en la política estadounidense y dijo que los qataríes deberían «utilizar todo el alcance» de las operaciones de información, incluidas las operaciones «en blanco y negro», como se indica en la declaración jurada. Por lo general, las operaciones «negras» son clandestinas y, a veces, ilegales. Qatar ha sido acusado de orquestar ataques y filtraciones a sus críticos y oponentes durante la crisis diplomática, incluido uno dirigido a un embajador en los Emiratos Árabes Unidos. Qatar ha negado haber actuado mal.

La declaración jurada decía que antes de ir a Doha, Allen quería «tener una conversación» con Olson y Zuberi sobre su compensación. Allen sugirió en un correo electrónico que cobraría una “tarifa de orador” de $ 20,000 por el viaje de fin de semana, aunque no iba a dar un discurso, y luego “haría un arreglo completo para una relación a largo plazo”, según la declaración jurada. .

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La declaración jurada decía que Al-Zubayri pagó el pasaje de primera clase de Allen a Qatar, pero no había indicios de que se hubiera pagado la tarifa del orador. El portavoz de Allen dijo que el general no le había pagado ninguna tarifa en el pasado. No está claro por qué. Algunos de los ex socios comerciales de Zubairy lo acusaron de no cumplir con sus obligaciones financieras.

El FBI dijo que Allen también tenía otros incentivos financieros para ayudar a los qataríes y mantener relaciones sólidas con sus principales líderes.

“Al mismo tiempo que presionaba a los funcionarios del gobierno de EE. UU. en nombre de Qatar, Allen realizó al menos un acuerdo comercial multimillonario con el gobierno de Qatar en nombre de una empresa en la que formó parte de su junta directiva”, dice la declaración jurada.

Al regresar de su viaje a Qatar, dijo el FBI, Allen y Olson presionaron a los miembros del Congreso, particularmente a aquellos que apoyaron una resolución de la Cámara que vincula a Qatar con el financiamiento del terrorismo.

Entre ellos estaba el representante Ted Liu, un demócrata de California, quien dijo a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley que no recordaba exactamente lo que dijo Allen, pero que tenía la impresión de que estaba allí para «apoyar a los funcionarios del país y su posición».

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Comuníquese con el equipo de investigación global de Associated Press en [email protected] o https://www.ap.org/tips/

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Sudirman informó desde Richmond, Virginia, y Mustian desde Nueva Orleans.

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