El regreso de Serena Williams a Wimbledon termina con una dramática derrota ante Harmony Tan
Observada por su familia en las gradas, Williams perdió un apretado primer set antes de empatar en el segundo juego en la cancha central, el sitio de siete de sus 23 títulos de Grand Slam.
Fue separada en el tercer set, pero Tan mostró su resistencia luchando para llevarse un emocionante set final en el desempate.
Cuando se le preguntó si este sería el último partido de Wimbledon de su carrera condecorada, Williams dijo que era una pregunta que «no podía responder».
«¿Quién sabe dónde apareceré?» Ella añadió.
El martes volvió a los ansiados singles, un año después de retirarse para su último partido de primera ronda en Wimbledon.
El impulso cambió entre las jugadoras en el transcurso del enfrentamiento de tres horas y 11 minutos, primero a favor de Tan cuando ganó el primer set, luego a favor de Williams cuando avanzó al segundo.
Parecía que Williams, de 40 años, ganaría en los playoffs cuando logró la victoria, pero la memorable remontada no fue así.
Tan volvió para romper el 5-5 y, a pesar de no poder convertir el punto de partido en el 6-5, no se equivocó cuando tuvo una segunda oportunidad en el desempate.
Clasificada en el puesto 115 del mundo, Tan jugaba su primer gran empate en Wimbledon y novena en todos los torneos importantes.
«Cuando vi el sorteo, me asusté mucho», dijo después del partido. «Es Serena Williams, es una leyenda. Yo estaba como, ‘Dios mío, ¿cómo puedo jugar?’ «Y si puedo ganar uno o dos partidos, eso es realmente bueno para mí».
Bajo el foco de atención de la cancha central, Tan cómodamente hizo más que eso: triunfar sobre uno de los mejores atletas que el deporte haya visto.
«Para mí, el primer Wimbledon fue genial. Simplemente increíble», agregó, luchando por encontrar las palabras para expresar sus sentimientos.
No está claro si esta será la final de Williams en Wimbledon. Cuando se le pidió que resumiera su legado de campeonato, fue concisa, aunque discreta.
«Creo que soy bastante fuerte en el césped», dijo. «Tal vez no hoy, pero él es muy fuerte allí».
Nadal, Swiatek presenta
En los partidos jugados el martes en la cancha central, hubo victorias para el campeón del Abierto de Francia Rafael Nadal y Ega Swiatek.
El dos veces ganador de Wimbledon, Nadal, escapó con miedo para derrotar a Francisco Cirondolo 6-4, 6-3, 3-6, 6-4 cuando comenzó su búsqueda de un título de Grand Slam, mientras que Swiatek registró su victoria número 36 consecutiva con una victoria. Jana Fit 6-0, 6-3.
Nadal, que se perdió el torneo del año pasado por lesión, recibió una ovación de pie en la Pista Central, donde fue sometido a una dura prueba por parte del argentino Serondolo.
El español parecía en camino a una victoria de rutina cuando tenía marca de 2-0 y quebró en el tercer set, pero Cerondolo se defendió con un doble quiebre para ganar el set.
Parecía que el partido se dirigía a los playoffs cuando el número 41 del mundo rompió el cuarto lugar, pero Nadal guardó su mejor momento para el final y selló la victoria con un doble quiebre.
Mientras tanto, Swiatek dominó el primer set contra Fett en su primer partido desde el Abierto de Francia, pero tuvo que superar un segundo duro en el segundo cuando Fett estuvo cerca de asegurar un doble quiebre.
La cabeza de serie número uno se recuperó de un mal comienzo en el grupo y salió cinco juegos seguidos, aumentando su victoria a 36 partidos.
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