El juez encuentra que Tesla es responsable de un ex trabajador negro que alega parcialidad, pero reduce su pago

(Reuters) – Un juez federal dijo el miércoles que Tesla Inc. (TSLA.O) Le rindió cuentas a un ascensorista negro que dijo que la compañía de autos eléctricos había ignorado los abusos raciales en la fábrica donde trabajaba, pero redujo casi $137 millones del premio del jurado a $15 millones.

El juez de distrito de EE. UU. William Orrick falló en San Francisco después de que los miembros del jurado descubrieran en octubre pasado que Tesla había expuesto a Owen Díaz a un ambiente hostil en la fábrica de Tesla en Fremont, California, permitiendo y sin poder detener el racismo que enfrentaba.

Díaz, quien trabajó en la planta durante nueve meses en 2015 y 2016, dijo que otros empleados usaron insultos raciales cuando le hablaban y escribieron esvásticas e insultos, incluida una «palabra N» en las paredes del baño. También dijo que un supervisor dibujó una caricatura racista cerca de su estación de trabajo.

En una decisión de 43 páginas, Orrick dijo que la evidencia respalda en gran medida la conclusión del jurado de que Tesla es responsable del daño emocional «profundo» que ha sufrido Díaz y las medidas disciplinarias «a menudo inapropiadas» que ha tomado la compañía.

Pero el juez redujo los daños de Díaz a $ 1.5 millones de los «excesivos» $ 6.9 millones que otorgó el jurado, y redujo los daños punitivos a $ 13.5 millones de los «inconstitucionales» premios grandes del jurado de $ 130 millones.

Bernard Alexander, el abogado de Díaz, dijo en una entrevista que su cliente tiene la intención de apelar la decisión de compensación reducida.

«Nos complace que el tribunal haya confirmado la decisión del jurado de que el comportamiento de Tesla fue completamente censurable», dijo Alexander.

“La adjudicación de 15 millones de dólares es sustancial, pero no se acerca a reflejar el daño causado al señor Díaz ni a denunciar el comportamiento de Tesla”, agregó.

Tesla y sus abogados no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. La compañía buscó limitar los daños compensatorios y punitivos a $300,000 cada uno.

Dirigida por el multimillonario Elon Musk, Tesla enfrenta demandas similares en otras demandas.

En uno de esos casos, el Departamento de Empleo y Vivienda de California alegó en febrero que los trabajadores afroamericanos en la planta de Fremont habían sido objeto de acoso continuo, pero sus quejas fueron ignoradas.

Tesla calificó anteriormente la demanda como engañosa y dijo que había adoptado políticas para prevenir y castigar el comportamiento racista.

Los daños compensatorios están destinados a cubrir las pérdidas reales, mientras que los daños punitivos están destinados a castigar y disuadir las violaciones.

Según el precedente de la Corte Suprema de EE. UU., los daños punitivos generalmente deben ser menos de 10 veces los daños.

Los expertos legales describieron la adjudicación original de $137 millones de Díaz como una de las más grandes jamás ofrecidas a un solo demandante que alega discriminación en el lugar de trabajo.

El caso es Diaz v Tesla Inc et al., Tribunal de Distrito de EE. UU., Distrito Norte de California, No. 17-06748.

(Reporte de Jonathan Stemple y Daniel Wisner en Nueva York) Editado por Christian Schmolinger y Kenneth Maxwell

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