Desglose de la tabla de clasificación de PGA 2023: Zalatoris liderará con Justin Thomas, Rory McIlroy amenaza

Los feroces vientos de Oklahoma amainaron el viernes por la tarde, lo que les dio a los jugadores la oportunidad de dejar su huella en el Campeonato PGA 104. Will Zalatoris fue el hombre que estuvo a la altura del desafío cuando el Novato del Año del PGA Tour lanzó flechas tras flechas hacia las colinas del sur y propulsó su nombre a la parte superior de la tabla de clasificación en el año importante el segundo.

Jugando a las cartas 66-65, Zalatoris se encuentra en el sub 9 y vuelve a jugar en la pelea en el mayor. Todavía en busca de su primera victoria de su carrera, el jugador de 25 años tendrá que terminar su acto mientras varios grandes nombres, grandes campeones y veteranos de aguas poco profundas esperan que se les escape su momento. ¿Las buenas noticias? Los siete primeros ganadores en Southern Hills tomaron la delantera o copilotaron después de 36 hoyos, al igual que el Zalatoris de este año.

Entre los que buscan vencerlo está Justin Thomas, quien realizó una actuación matutina en la segunda ronda. Uno de los dos nombres dentro del top 10 para jugar en el período de ruptura más desafiante, el ganador del Campeonato de la PGA de 2017 busca levantar el trofeo por primera vez en más de un año. El juego de Thomas ha mejorado durante tres meses, y lo mismo puede decirse del líder de la primera ronda, Rory McIlroy. Incapaz de seguir su apertura con menos de 65 años, el jugador de 33 años ahora se encuentra cinco golpes por delante del liderato de Zalatores, pero no sin la oportunidad de ganar el quinto título de su carrera.

Todavía queda mucho por hacer y eso es exactamente lo que planeamos hacer. A continuación se muestra un resumen de la tabla de clasificación tal como está después de la segunda ronda.

1. Will Zlatoris (-9): Arvejas y zanahorias. Crema de maní y mermelada. Las condiciones de Zalatoris y Championship serán importantes. El productor Wake Forest estuvo brillante en el escenario de golf más importante de su joven carrera, acumulando cuatro resultados entre los 10 primeros en solo siete aperturas. Está bien encaminado para aumentar ese total y hacerlo de manera seria. Zalatoris siempre golpea la pelota, está bien, y esta semana, la raqueta que abandonó decidió cooperar y liderar el campo en los golpes que tiene. Tiene 18 a 18 en posición de tiro dentro de los 10 pies hasta ahora en este torneo. Los fines de semana de grandes negocios son animales completamente diferentes, por lo que si los nervios se han apoderado de ellos, es probable que aparezcan en los greens.

2 – Mito Pereira (-8): Hay una serie de similitudes entre Zalatoris y Pereira. Sus estadísticas son inquietantemente similares, y ninguno ha ganado nunca el PGA Tour a pesar de que hubo una serie de llamadas cercanas para nombrar un par. El chileno fue una promoción de Battlefield del Korn Ferry Tour el verano pasado y parece estar descansando en su primera aparición en el PGA Tour. En su segunda aparición en un Grand Slam, Pereira conectó 6 bajo par con 64 y se encontrará con su último punto de partida el sábado junto a Xalatores.

3. Justin Thomas (-6): Fueron dos primeros días impresionantes para Thomas, quien envió nueve pájaros contra solo tres bogeys. Su segundo inning 67 verá todo el bombo, con razón, pero no puedo evitar volver al hoyo 18 el jueves. Robando dos golpes en el campo con un birdie de nivel 4 muy reñido, Thomas aprovechó ese impulso tardío en una de las rondas del viernes por la mañana. Ha expresado en la última media década su deseo de agregar otro torneo importante a su currículum, y ahora se está acercando a una segunda Copa Wanamaker.

4. Bubba Watson (-5): La ronda de campeonato pertenece al dos veces campeón de Masters, ya que Watson salió el viernes por la tarde con sus nueve pájaros principales en una gira principal. Watson firmó un 7 bajo 63 y no solo empató el récord establecido por Tiger Woods y Raymond Floyd, sino que, lo que es más importante, está de vuelta en la contienda después de una decepcionante primera ronda de 2. En un campo que exige creatividad y disparos, ¿deberíamos realmente ser sorprendido ¿Cuándo encontró Watson su nombre en la primera página de la clasificación?

T5. Rory McIlroy, Abraham Anser y Davis Riley (-4): McIlroy estaba en el mejor extremo de la lotería del clima, por lo que su segunda carrera, que terminó en 1, fue mucho más decepcionante. Sin embargo, el cuatro veces campeón principal todavía está en medio de todo a pesar de sus problemas el viernes. Continuó conduciendo la pelota como un semental, pero el juego de hierro y la raqueta lo abandonaron porque no pudo tomar impulso.

T8. Matt Fitzpatrick y Stewart Sink (-3): Sink falló por mucho el fantasma en el hoyo 72 del US Open de 2001 para eliminar un partido de playoffs con Retief Goosen y Mark Brooks. Ahora, 21 años después, el pescador de 49 años ha vuelto a pescar en Southern Hills y es el candidato más probable para seguir los inesperados pasos de Phil Mickelson hace un año.

T10. Cameron Smith, Sam Burns y otros cinco (-2): Esto es probablemente lo más lejos que voy para encontrar un ganador potencial porque este es un grupo que tiene mucha potencia de fuego. Burns dio un gran impulso a la tabla de clasificación el viernes con una ronda de 3 en marcha junto a Cameron Young, quien logró rondas similares 71-67.

T30. Jordan Spieth y otros 10 (+1): El sueño de un Grand Slam todavía está técnicamente vivo sin importar cuán frágil sea el latido del corazón. Spieth miraría hacia atrás en su primera ronda con desdén porque simplemente no pudo hacer nada en los greens. Luchó valientemente el viernes, pero a menos que algo catastrófico les suceda a los líderes, tendrá que esperar hasta el Campeonato de la PGA del próximo año para tener otra oportunidad de unirse a la élite del golf.

T53. Tiger Woods y otros 10 (+3): Hay algo acerca de un campeón de 15 veces superior de 46 años luchando por el corte el viernes por la noche que es satisfactorio de ver. Lejos del undécimo, Woods lució sólido en su camino a un 69 bajo par, e incluso superó a su rival McIlroy. Debería dolerle el cuerpo, pero me gusta pensar que hará un mejor trabajo el fin de semana que en el Masters de 2023.

Rick Gehmann, Jonathan Coachman y Greg Ducharme resumen la acción del viernes en el PGA Championship. Adelante, escucha The First Cut en podcast de manzana Y spotificar.