Científicos aseguran que la rotación de la Tierra más rápida y registrar su día más corto no es motivo de pánico

Mientras que la Tierra el 29 de junio ya lo hizo Registra su día más corto Desde que se adoptó el estándar del reloj atómico en 1970, a 1,59 milisegundos menos de 24 horas, los científicos dicen que se trata de una fluctuación natural.

Sin embargo, la noticia del giro más rápido generó publicaciones engañosas en las redes sociales sobre la importancia de la medición, lo que llevó a algunos a expresar su preocupación por sus repercusiones.

Un tuit, compartido casi 35.000 veces, decía: «Difundieron la noticia de que la Tierra gira más rápido, lo que parece que debería ser una noticia más importante». «Hemos reducido nuestra sensibilidad a una catástrofe en este punto, parece el siguiente paso».

Algunos usuarios de Twitter respondieron a estos tuits con bromas, además de cuestionar la escala de la medida. Sin embargo, otros expresaron su preocupación acerca de cómo esto podría afectarlos.

Pero los científicos le dijeron a Associated Press que la velocidad de rotación de la Tierra fluctúa constantemente y que la medida estándar no es motivo de preocupación.

«Es completamente normal», dijo Stephen Merkowitz, científico y director de proyectos en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. «No hay nada mágico o especial en esto. No es un punto de datos tan extremo que todos los científicos se levanten y se vayan, ¿qué está pasando?».

Andrew Ingersoll, profesor emérito de ciencias planetarias en el Instituto de Tecnología de California, estuvo de acuerdo con esa evaluación.

“La rotación de la Tierra varía en milisegundos por muchas razones”, escribió en un correo electrónico a The Associated Press. «Ninguno de ellos es motivo de preocupación».

Un ligero aumento en la velocidad de rotación tampoco significa que los días pasen notablemente más rápido. Merkowitz explicó que el tiempo estándar una vez fue determinado por el tiempo que tarda la Tierra en girar una vez sobre su eje, lo que se entiende ampliamente como 24 horas. Pero dado que esta velocidad fluctúa bastante, este número puede variar en milisegundos.

En la década de 1960, los científicos comenzaron a trabajar con relojes atómicos para medir el tiempo con mayor precisión. Hablando científicamente, la duración oficial de un día, dijo Mirkowitz, ahora compara la velocidad de una rotación completa de la Tierra con el tiempo que tardan los relojes atómicos. Si estas mediciones se desincronizan significativamente, el Servicio Internacional de Sistemas de Referencia de Rotación de la Tierra, una organización que mantiene la hora mundial, puede corregir la discrepancia agregando un segundo bisiesto.

Algunos ingenieros se oponen a la introducción del segundo intercalar, ya que podría provocar problemas técnicos devastadores y de gran escala. Los ingenieros de Meta, Oleg Obleukhov y Ahmad Byagowi, escribieron una publicación de blog sobre el tema para Meta, que respalda un esfuerzo de toda la industria para detener futuras introducciones de segundos intercalares.

«El manejo negativo de los segundos bisiestos se ha soportado durante mucho tiempo, y compañías como Meta a menudo ejecutan simulaciones de este evento», dijeron a CBS News. «Sin embargo, esto no se ha verificado ampliamente y es probable que provoque interrupciones devastadoras e impredecibles en todo el mundo».

A pesar de las recientes disminuciones en la duración de un solo día en los últimos años, los días en realidad se han alargado durante varios siglos, según Judah Levine, físico del Departamento de Tiempo y Frecuencia del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología. Agregó que no se esperaba la tendencia actual, pero estuvo de acuerdo en que no había nada de qué preocuparse.

Muchas variables afectan la rotación de la Tierra, como las influencias de otros planetas o la Luna, así como la forma en que se redistribuye la masa de la Tierra. Por ejemplo, el derretimiento de las capas de hielo o los fenómenos meteorológicos que crean una atmósfera más densa, según Mirkowitz.

Pero Mirkowitz dijo que el tipo de evento que genera suficiente masa para afectar la rotación de la Tierra de una manera perceptible para los humanos sería algo tan horrible como un planeta golpeado por un meteorito gigante.

Caitlin Okan contribuyó a este informe.