Caleb Love lleva a Carolina del Norte al posible enfrentamiento de Final Four más cercano con Duke

El primer juego de campeonato de la NCAA entre Duke y Carolina del Norte ya no es una perspectiva lejana.

Este enfrentamiento de ensueño se llevará a cabo en las Semifinales Nacionales el próximo sábado si los Blue Devils y Tar Heels pueden ganar otro juego.

Caleb Love llevó a Carolina del Norte a la carrera Elite Eight el viernes por la noche con una ráfaga de pases torcidos al final del juego y triples profundos. El segundo escolta en lanzar rachas consecutivas se cambió las botas después del descanso y luego anotó todos menos tres de sus 30 puntos en la segunda entrada, lo que le dio a Tar Heels, octavo sembrado, una victoria por 73-66 sobre UCLA, cuarto sembrado.

Las dos canastas más grandes de Love fueron 3 tiros en los últimos dos minutos de una tensa segunda mitad de ida y vuelta.

El primero, montarlo acrobático armando bacot Parada mientras cae fuera de los límites, el marcador empató a 64.

La segunda, que se topó con una pantalla fuera del balón de Brady maníacole dio a Carolina del Norte una ventaja de tres puntos que Tar Heels no concedió.

¿Qué hizo que el amor estallara en la primera mitad después del primer juego de 1 contra 8? Love acreditó su confianza… y una propuesta legendaria del Director de Operaciones de Baloncesto de Carolina del Norte, Eric Hoots, para pasar de los Jordan Blacks a los Carolina Blues.

“Nunca juego bien con zapatos negros, así que me pidió que me cambiara”, dijo Love con una sonrisa. «tienes éxito».

La victoria de Carolina del Norte continúa una carrera improbable desde la burbuja del Campeonato de la NCAA hasta la cúspide de la Final Four. Los Tar Heels ahora solo necesitan vencer al sembrado del 15 de marzo, favorito de St. Peter, el domingo para aplicar a Nueva Orleans.

Duke avanzó al Elite Eight el jueves por la noche al no fallar un tiro en los últimos ocho minutos para pasar a Texas Tech. Los Blue Devils son los favoritos para vencer a Arkansas el sábado en el juego por el título regional occidental.

Solo cuatro veces antes de esta temporada, Duke y Carolina del Norte ganaron el Elite Eight en el mismo año. Recién en 1991 ambos llegaron a la cuarta final.

Si bien Cenicienta no suele presentar reclutas de cuatro y cinco estrellas y no usa Carolina del Norte en su pecho, los tacones de alquitrán eran difíciles de conseguir a mediados de febrero. Este es el equipo que perdió cinco juegos por 17 puntos o más y se durmió con una vergonzosa derrota en casa por nueve puntos ante el desgarrador Pittsburgh el 16 de febrero.

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Después de algunas derrotas anteriores en Carolina del Norte, Hubert Davis dijo: «Fue como, ‘Chicos, los amo. Después del increíble juego en Pittsburgh, Davis dijo: «Fue ‘Chicos, vengan aquí'».

Davis reforzó su mensaje al día siguiente con una sesión de filmación de 20 segmentos consecutivos de los fracasos defensivos de Carolina del Norte. Justo después de eso, Tar Heels produjo lo que Davis describió como su mejor práctica de la temporada.

“Después de ensayar, dije: ‘¿Por qué están jugando esta fuerza entre sí y no contra un oponente? «Por alguna razón», dijo Davis, «parecía resonar con ellos».

por lo menos.

Desde la derrota de Pittsburgh, el estado de Carolina del Norte ha sido el cuarto mejor equipo del país, según las clasificaciones de competencia de Bart Turvik. Los Tar Heels ingresaron el viernes después de ganar ocho de nueve, incluida la derrota de Duke para arruinar la fiesta de retiro de Mike Krzyzewsk y el desmantelamiento de Marquette en la primera ronda del Torneo de la NCAA y su victoria en tiempo extra sobre el campeón defensor Baylor dos noches después.

De cara al juego del viernes, UCLA parecía ser uno de los oponentes más duros que enfrentó Carolina del Norte durante su período previo al final de la temporada. Los Bruins recuperaron su lista casi por completo de la temporada pasada cuando pasaron de los cuatro primeros a la Final Four y luego tomaron al invicto Gonzaga por tiempo extra en un clásico instantáneo.

Si bien UCLA lideró la mayoría de los juegos del viernes, los Bruins se vieron frenados por dos factores: la lesión en el tobillo derecho de Jaime Jaques y la incapacidad de detener los golpes de Carolina del Norte.

Una y otra vez, Tar Heels usó su pantalla de pelota alta para que Love o RJ Davis entraran en un partido favorable contra un gran hombre de UCLA. Love, en particular, explotó estos desajustes, a menudo superando a Cody Riley o levantándose y disparando desde las profundidades si se le daba demasiado espacio.

Love dijo: «El entrenador Davis solo quería que atacara la canasta. Se siente mejor cuando estoy en una pendiente. Recibí algunos pases y luego el tiro exterior comenzó a caer».

Mientras que Jules Bernard anotó un récord de equipo con 16 puntos y Tyger Campbell 15 puntos y 6 asistencias, los Bruins necesitaron más de lo que su hombre podía darles para superar una segunda mitad mortal para Love. Jáquez jugó valientemente con la lesión en el tobillo que sufrió nuevamente contra Saint Mary’s, pero terminó con solo 10 puntos de 5 a 18.

Jaquez falló algunos tiros de último minuto cuando UCLA intentó devolver el golpe a los golpes de Love. Después de la última victoria, Carolina del Norte podría celebrar otra gran victoria y mirar hacia adelante, primero a St. Peter y quizás luego a Duke.